Microsoft aime inventer des logos. Mais, c'est - dit-on - pour la bonne cause. Car comment expliquer clairement que Windows Vista, le successeur de Windows XP, aura deux visages ? La réponse de Microsoft est très simple : en créant deux nouveaux autocollants pour accompagner les périphériques. Et cela concerne en premier chef les cartes graphiques.

L'un est en couleur, l'autre pas. L'un indique que votre Vista sera moderne, haute définition et 3D. L'autre rappelle que votre système d'exploitation sera familier, multimédia, mais désespérément 2D. Donc incapable d'afficher Aero, la nouvelle interface graphique de Windows Vista. Le logo en couleur sera accompagné de la mention « Certified for Windows Vista ». Celui en noir et blanc se verra apposer l'indication « Works with Windows Vista ».

Les deux nouvelles appellations sont destinées à cohabiter avec le logo « Vista Capable ». Et à croire certains personnes de Microsoft, le logo Vista Capable n'aurait été créé que pour faire plaisir à Intel, qui, à ce jour, n'a toujours pas de processeurs graphiques suffisamment performants pour afficher Aero. Intel brouillerait donc le marketing orchestré autour des cartes graphiques ?

L'essentiel à retenir c'est ce stick Certified for Windows Vista. Il est d'autant plus essentiel que ce n'est pas qu'une garantie pour bénéficier de l'interface Aero. Cette qualification est en fait à relier à un système de notation intégré à Windows Vista : le Windows Experience Index (WEI). Concrètement, le WEI génère à partir d'un ensemble de cinq éléments mesurés (processeur, mémoire, disque dur principal, graphique et Gaming Graphique) un score qui indique l'utilisation que vous allez pouvoir faire de votre PC.

Si votre machine obtient entre 1 ou 2 : oubliez Aero, à partir de 3 : c'est bon. Et au-delà, cela devient subtil. Car avec une note de 4, votre système d'exploitation est capable de gérer deux écrans, la visualisation d'un film haute définition diffusé par Internet, le bon fonctionnement de plusieurs applications en même temps et les jeux. Le nirvana est atteint avec 5, un score qui garantit tous les usages, et ce, qu'il s'agisse de réaliser des montages vidéo en haute définition ou de récupérer parallèlement et de traiter des quantités importantes de données.

En règle générale, tout dépendra d'un élément moteur pour ce nouveau système d'exploitation : la carte graphique. Et comme l'explique Terry Makedon le responsable des développements logiciels d'ATI, « l'utilisateur va comprendre que pour simplement afficher des fenêtres sous Vista, il va falloir de la puissance graphique ».