Précédente publication : 21 avril 2006

Le téléphone mobile Skype Wi-Fi de Netgear arrive en juin

Le premier mobile Skype de Netgear est en précommande aux USA. Malin, il se connecte tout seul aux bornes Wi-Fi.

On l'attendait pour le mois de mars, il arrivera en juin. Présenté à l'occasion du CES de Las Vegas en janvier dernier, ce téléphone mobile est d'un genre nouveau. Il n'est même pas banal du tout. Ne cherchez pas à y insérer votre carte SIM, il n'en a que cure. Car il n'est pas compatible avec les réseaux GSM d'Orange, de SFR ou de Bouygues Telecom. A l'allumage de l'appareil, le logo qui s'affiche est celui de l'opérateur de téléphonie gratuite Internet Skype.

Pour communiquer, le SPH101 - c'est sa référence - utilise le réseau Wi-Fi le plus proche. « Ce téléphone a même été conçu pour se connecter tout seul sur du Wi-Fi libre », nous précise Laurent Masia, le directeur marketing de Netgear France. En revanche, si le réseau Wi-Fi le plus proche est protégé, il faudra insérer la clé Wep ou WPA requise pour se connecter aux services de Skype. Laurent Masia s'amuse même à évoquer que dans des villes comme Tours, il est aujourd'hui possible d'utiliser un tel téléphone... mais à condition d'être au restaurant McDonald's local, l'accès Wi-Fi y étant gratuit.

Ce téléphone est physiquement banal. Il ressemble avec ses 90 g, son autonomie annoncée de trois heures et sa petite taille (108 x 42 x 19 mm) à n'importe quel autre portable tendance du moment. Sauf que le système d'exploitation de l'appareil, c'est celui de Skype. S'il est possible dès l'allumage d'insérer les coordonnées de son compte Skype créé sur un PC et de récupérer son carnet d'adresses, il est également possible de créer un compte directement depuis l'appareil. Donc sans passer par le PC. C'est d'ailleurs là tout l'intérêt de la chose, comme le rappelle notre interlocuteur : « La promesse produit c'est d'avoir une qualité de service équivalente à celle de Skype sur un ordinateur. »

Si le coup de téléphone entre les utilisateurs du service Skype est gratuit, l'accès aux téléphones fixes et mobiles est également possible mais ici à la condition d'alimenter son porte-monnaie électronique, que les adeptes du service connaissent sous le nom de Skype-In et Skype-Out. Le Skype-In, c'est quand on paye pour recevoir un appel en dehors de la communauté des utilisateurs Skype, le Skype-Out, c'est quand on paye pour appeler une ligne fixe ou un mobile.

Outre les early adopters, c'est-à-dire les accros de technologie, Netgear s'imagine vendre son produit aux PME. Laurent Masia a d'ailleurs une petite idée en tête : « Nous pensons que le mobile Skype va permettre aux petites structures de passer à la voix sur IP sans infrastructure. »

Toujours en phase de test, le lancement de l'appareil est prévu pour le mois de juin. Comme tous les produits « stars » attendus, le SPH-101 est en précommande sur le site américain du constructeur. Mais pas en France. Si le prix public n'est pas encore annoncé, le tarif demandé pour sa réservation - taxes non incluses - est de 249 dollars.